J'ai eu ma peau la plus douce de tous les temps grâce à un gommage corporel complet dans un spa coréen

Beaucoup de gens pensent qu'avoir une peau à tendance acnéique est un problème de cou. Mais pour moi, c'est un problème général. Si je ne m'exfolie pas au moins deux fois par semaine, je suis récompensé par des éruptions cutanées tenaces. En été, lorsque la transpiration, les reflets corporels et la crème solaire se combinent, il est encore plus difficile de maîtriser mon acné corporelle. Peu importe la fréquence à laquelle je frotte, des boutons continuent d'apparaître sur l'intérieur de mes cuisses et de mes bras (je blâme la lotion lourde à base d'huile que j'utilisais pour empêcher mes coudes d'avoir l'air cendrés dans ma robe à épaules dénudées préférée). Il était clair que mes séances d'exfoliation à domicile n'étaient pas suffisantes, alors j'ai commencé à chercher des traitements et des produits alternatifs. C'est ainsi que je suis tombé sur le monde merveilleux des spas coréens et leurs services de gommage corporel.

Dans mes recherches sur Google, j'ai appris qu'il existe de nombreux spas coréens (traditionnellement appelés bains publics) dans ma région et à travers les États-Unis, et qu'ils ont une ambiance complètement différente de la variété occidentale typique.

"Traditionnellement, les spas occidentaux consistent à être dans un espace très calme, et vous essayez essentiellement de vous faire dorloter en solo", a déclaré Charlotte Cho, fondatrice du site de beauté coréen Soko Glam à SELF par e-mail. « Mais quand il s'agit de spas coréens, c'est une affaire très commune. Vous pouvez inviter vos amis et vous pouvez rester là toute la journée. Lorsque vous allez en Corée, vous voyez grand-mère, sa petite-fille et sa mère tous ensemble, se baigner, se faire des gommages corporels, se détendre, se prélasser en pyjama. C’est juste une vision différente de la culture spa.

"Se faire un gommage corporel, manger un repas complet (des collations telles que des ramen, des gâteaux de riz épicés et du shikae, une boisson de riz coréenne sucrée) et faire des siestes sur le sol font tous partie de la culture des bains coréens", explique Cho.

Lors de la recherche d'un endroit pour obtenir un gommage corporel traditionnel coréen pour aider avec mon acné corporelle, j'ai découvert SoJo Spa Club - un bain public coréen de huit étages à Edgewater, New Jersey - et j'ai prévu de visiter pour mon anniversaire avec quelques amis . Je voulais obtenir le spécial spécial coréenne Body Scrub Premium de 90 minutes. Le service est normalement de 135 $ (divulgation complète : dans le cadre du signalement de cet article, mon service était gratuit) et comprend un gommage complet du corps, un massage humide avec du lait et de l'huile de lavande et un soin du visage hydratant. Cela sonnait comme le meilleur plan d'anniversaire : une journée complète de détente et de rajeunissement loin de l'agitation de New York.

Même si l'idée d'avoir une peau claire après le gommage m'excitait, j'étais un peu nerveuse. Je peux à peine me contenir en me frottant la plante des pieds pendant une pédicure parce que je suis incroyablement chatouilleuse. Comment pourrais-je tenir une séance entière pendant laquelle quelqu'un se débarrasse de la peau morte pendant près d'une demi-heure ? Cela semble aussi un peu agressif et potentiellement douloureux. "Cela dépend de votre seuil de douleur", dit Cho lorsque je lui demande si l'expérience fait mal. «En général, j'aime toute l'expérience parce que vous vous sentez plus léger après. Ils vont vraiment partout. Cho avait l'air d'être un moment incroyable, alors j'étais prêt à l'essayer au moins une fois.

Après l'enregistrement au spa SoJo, nous avons reçu des bracelets qui portaient nos numéros de casier et servaient de clé. Il y a un droit d'entrée de 75 $ les week-ends d'été (et 60 $ le reste de l'année) qui vous donne accès au toboggan aquatique, au parcours de massage des pieds, à plusieurs saunas et aux cinq piscines et bains extérieurs sur place, dont une piscine à débordement surplombant la ligne d'horizon de New York. (Oui, c'est comme une aire de jeux spa pour adultes.)

Une fois tous installés, mon groupe s'est dirigé vers le vestiaire des femmes où nous avons enfilé nos maillots de bain et programmé nos soins (il n'y a aucun moyen de réserver en ligne, vous devez donc attendre votre arrivée). Je me suis assuré que le mien était en fin d'après-midi, donc j'aurais le temps de bien manger et d'explorer. Vingt minutes avant mon rendez-vous, je suis retourné au vestiaire des femmes où un employé m'a demandé de me vaporiser le corps dans l'un des bains à remous, saunas ou hammams. (C'est une étape nécessaire pour s'assurer que votre peau est bien préparée pour ce qui va arriver.)

J'étais en train de dériver dans un bain à remous à 100 degrés lorsqu'une femme vêtue d'un maillot de bain deux pièces orange a crié : « Numéro 1065 ! » Je suis sorti et me suis dirigé vers l'un des stands de broussailles, qui sont des cabines semi-fermées avec des tables de massage recouvertes de vinyle au milieu. Je pouvais voir une autre personne se faire un gommage juste en face de moi, ce qui me mettait mal à l'aise au début, surtout parce que tout le monde dans la région était nu. — Enlève tes vêtements, dit-elle. « Allongez-vous face vers le haut. » Les spas coréens ne sont sûrement pas pour les timides.

« La nudité dans les bains publics est tout à fait normale ! [Les Coréens] sont amenés aux bains publics à un si jeune âge, donc être nu devant vos amis et les membres de votre famille dans un bain public n'est pas grave », explique Cho. "J'étais très mal à l'aise quand je suis allé pour la première fois dans un bain public, mais j'ai fini par m'en remettre car tout le monde était si détendu à ce sujet." Être nu pendant un gommage est apparemment un élément important pour obtenir le meilleur service.

Elle a commencé à me frotter les jambes et le haut du corps. C'était chatouilleux et un peu inconfortable, mais c'est vite devenu supportable. Je n'ai jamais frotté de papier de verre sur tout mon corps, mais je suppose que c'est à peu près la même chose.

Après avoir exfolié chaque centimètre du devant de mon corps, et je veux dire qu'elle a eu chaque crevasse, je me suis ensuite retourné où elle a fait la même chose sur mon dos. Une fois terminé, elle m'a aspergé de plus d'eau dans un seau et m'a fait mousser avec un gel douche. Ensuite, j'ai été envoyée me laver dans la zone de douche où d'autres femmes défilaient confortablement nues. J'ai immédiatement voulu me couvrir, mais j'ai alors réalisé qu'il n'y avait pas de quoi avoir honte. Donc, j'étais là, tout nu à l'air libre, prenant une brève douche autour d'un groupe d'étrangers. Je n'ai jamais été aussi conscient de mon moi physique que ce jour-là (que ce soit une bonne ou une mauvaise chose est à déterminer).

Puis vint la partie détente. Quand je suis revenu à notre stand, je me suis allongé sur le dos et la femme a placé une serviette sur moi et a commencé un massage des tissus profonds qui a soigneusement travaillé mes nœuds. Elle a été suivie d'un massage de la tête aux pieds en mouvements circulaires avec de l'huile de lavande. Quand je me suis retourné, elle a glissé sur un masque facial rafraîchissant, à quel point j'étais dans un état de rêve. Plus d'eau chaude a été versée sur moi, puis du lait à température ambiante. Elle a terminé le traitement avec un autre masque hydratant sur mon visage, puis a nettoyé et massé mon cuir chevelu avec un shampooing et un revitalisant – mes tresses en boîte coulant librement sur la table. Elle était si douce que pas une seule fois je ne l'ai sentie tirer sur mes cheveux. J'ai été très impressionné. "Tu n'as pas beaucoup de peaux mortes", m'a dit le préposé avant de m'envoyer sur mon chemin. Eh bien, je suppose que ma routine d'exfoliation à domicile fait quelque chose si j'ai le sceau d'approbation de cette femme.

C'était vraiment le plus fluide qu'il n'ait jamais été. Pour tester ma théorie, quelques jours plus tard, j'ai demandé à quelqu'un de frotter sa main sur mon avant-bras, ce à quoi il a répondu : « Whoa ! J'avais l'habitude de travailler chez Lush où je donnais tout le temps des gommages pour les mains aux clients, mais c'est vraiment plus fluide que tout ce que j'ai jamais réalisé. Quant à mon acné corporelle, je n'ai eu que deux petites éruptions sur le bras depuis mon expérience de gommage coréen. Il n'y a même pas un seul bouton sur mon dos, ce qui est généralement un gros problème. C'est une amélioration majeure par rapport aux cinq points blancs environ que j'ai sur chaque bras pratiquement chaque semaine.

J'avais beaucoup d'attentes pour ma première expérience de spa coréen après avoir entendu d'autres amies beauté et Cho s'extasier sur la façon dont cela peut être apaisant. Peau incroyablement douce à part, j'ai pu me détendre et me détendre pendant une journée complète, ce qui arrive rarement lorsque vous êtes un écrivain indépendant qui travaille de longues heures. Pas une seule fois je ne me suis senti jugé en train de me promener en maillot de bain ou nu dans la zone humide - et par conséquent, je me suis senti plus reconnaissant et aimant mon corps. C'était l'ultime journée de soins personnels. Un que j'ai hâte de recréer plus souvent.